เพอร์ซีอุสกับการสังหารนางเมดูซ่า

 

        เพอร์ซีอุส หรือที่คุ้นหูคุ้นตาในนามผู้สังหารนางเมดูซ่านั้นเอง เพอร์ซีอุสเป็นบุตรของมหาเทพซุสกับนางดาเนีย หญิงสาวชาวมนุษย์

        เรื่องราวของเพอร์ซีอุสเริ่มต้นที่ท้าวอครีเซียส เจ้านครอาร์กอน ผู้เป็นบิดาของนางดาเนีย พระองค์ต้องการที่จะมีบุตรชายมากๆ แต่ทำยังไงก็ไม่มี พระองค์จึงได้ไปขอคำทำนายที่วิหาร เดลฟี คำทำนายที่พระองค์ได้รับก็คือ พระองค์จะไม่มีวันมีบุตรชาย และหลานที่เกิดจากธิดาของพระองค์จะเป็นผู้สังหารพระองค์เอง

        ท้าวอครีเซียสเมื่อได้ยินคำทำนายนี้คือเกิดความกลัวขึ้น จึงได้นำนางดาเนียไปขังยังหอคอยสูง เพื่อที่นางจะไม่ได้ไปมีลูกกับใคร แต่ทุกอย่างก็ไม่เป็นใจนางดาเนียได้ตั้งครรภ์ขึ้น ซึ่งบิดาของบุตรในท้องนางก็คือเทพซุส

        ท้าวอครีเซียสที่รู้ว่านางดาเนียตั้งครรภ์ก็กลัวจับใจ เมื่อนางดาเนียได้คลอดเพอร์ซีอุสออกมาแล้ว ท้าวอครีเซียสได้พานางดาเนียกับเพอร์ซีอุสน้อย ขึ้นเรือเล็กและปล่อยให้ลอยอยู่กลางทะเล เพราะพระองค์ทำใจฆ่าธิดาและหลานตนเองไม่ได้ จึงปล่อยให้เป็นหน้าที่ของธรรมชาติ

        แต่หยังน้องโชคก็ยังเข้าข้างนางดาเนีย ในระหว่างที่ลอยอยู่กลางทะเลก็ได้พบกับ ดิคทิส ชาวประมงที่กำลังหาปลาอยู่ ซึ่งดิคทิสก็เป็นพี่ชายของท้าวโพลิเดคทิส ด้วยเหตุนี้นางดาเนียกับเพอร์ซีอุสจึงได้รับความช่วยเหลือจากดิคทิส โดนดิคทิสได้นำทั้งสองไปฝากให้ท้าวโพลิเดคทิสดูแล

        ท้าวโพลิเดคทิสได้ตกหลุมรักนางดาเนีย แต่ก็มีเพอร์ซีอุสที่เติบใหญ่แล้วค่อยขัดขวางพระองค์อยู่ตลอด จนทำให้ท้าวโพลิเดคทิสรำคาญเพอร์ซีอุสและต้องการกำจัดเขาให้พ้นทาง

        ท้าวโพลิเดคทิสได้ออกอุบายโดยการจัดงานเลี้ยงขึ้น ผู้ที่มาร่วมงานเลี้ยงจะต้องมีขอกำนันมาถวายพระองค์ แต่เพอร์ซีอุสกลับไม่ได้มีของมาถวาย ท้าวโพลิเดคทิสได้โอกาสจึงเอ่ยปากบอกให้ เพอร์ซีอุสไปกำจัดนางเมดูซ่า เพื่อจะได้นำหัวของนางมาถวายแก่พระองค์ เพอร์ซีอุสเองก็ตกลงที่จะทำภารกิจนี้

        เพอร์ซีอุสได้เดินทางไปยังทิศตะวันตกตามคำบอกเล่าของโพลิเดคทิส แต่เมื่อเดินทางไปแล้วกลับไม่เจออะไร เทพซุสที่เห็นบุตรของตนกำลังลำบาก จึงได้สั่งให้เหล่าเทพไปช่วยเหลือเขา

        ก่อนที่เพอร์ซีอุสจะเดินทางต่อทะเลก็ได้แหวกออกเป็นทางยาว เพื่อที่จะขวางเขาไว้ เหล่าเทพทั้งหลายก็ได้ปรากฎตัวขึ้น เทพเฮอร์มิสได้มอบรองเท้าติดปีกให้เขา เทพเฮดีสได้มอบหมวกล่องหนให้กับเขา เทพีอธีน่าประทานโล่ และนางอัปสรแอครีลาเพียสได้ประทานถุงวิเศษเพื่อที่จะใส่หัวนางเมดูซ่า

        ก่อนที่จะเดินทางต่อเทพีอธีน่าได้บอกให้เขาไปหานางกราเอียทั้งสาม เพราะมีแค่พวกนางที่รู้ที่อยู่ของเมดูซ่า เทพเฮอร์มีสบอกต่ออีกว่าร้องเท้าติดปีกจะเป็นคนนำทางเพอร์ซีอุสไปหานางกราเอียเอง